面对生活或精神上的压力，或在孩提少年时期有不愉快的经历，以致对某些场合或事物非常恐慌，便有机会患上恐惧症。

一项对老鼠的实验则发现，恐惧记忆会使DNA发生化学改变并遗传给后代，使后代对某种事物产生天生的恐惧感^[1] 。